Опера «Сицилийская вечерня» (I vespri siciliani)
Драма в пяти действиях, либретто Э. Скриба и Ш. Дюверье.
Первая постановка: Париж, театр "Гранд-Опера", 13 июня 1855 года.
Главные действующие лица:
Елена (сопрано), Арриго (тенор), Монфор (баритон), Прочида (бас), Нинетта (меццо-сопрано), Бетюн (бас).
Народ Сицилии ненавидит французского губернатора, тирана Гюи де Монфора. Он казнит всех непокорных. От его руки пал брат герцогини Елены. Арестован также молодой сицилианец Арриго, возлюбленный Елены. Но неожиданно Монфор отпускает юношу. Все поражены, ведь никто не знает, что Арриго сын губернатора. Тем временем Елена и ее друзья во главе с предводителем непокорных сицилийцев Прочидой готовятся к восстанию против поработителей. Появившийся французский офицер впучает Арриго приглашение во дворец Монфора. И там юноша узнает, кто его отец. Он не может допустить гибели отца и раскрывает ему тайные намерения заговорщиков, более того, когда Елена заносит кинжал над губернатором, спасает ему жизнь. Бедного юношу клеймят как предателя, лишь Елена, узнав о подоплеке поступка Арриго, прощает его. Юноша умоляет отца пощадить заговорщиков, тот не может устоять перед просьбой сына. Пусть на сицилийской земле будет мир. Для этого Монфор готов даже на брак сына с Еленой. Однако Прочида с друзьями не оставляют намерений расправиться с французами. И сигналом к восстанию будет звон свадебного колокола. Елена в ужасе от этих планов. Ради предотвращения резни она согласна отказаться от свадьбы, однако губернатор настаивает и дает приказ ударить в набат. Во дворец врывается народ. Арриго безуспешно пытается защитить отца, Елена молит толпу о пощаде, но Почида, обнажив меч, вместе с толпой сицилийцев сминают обреченных. Сицилия свободна!
Первая из "парижских" опер Верди. Написана в стиле "большой оперы" со всеми ее атрибутами, включая балет. Процесс сочинения оперы был для композитора трудным, он во многом не соглашался со Скрибом. По ряду цензурных соображений в Италии опера шла в сильно переделанном виде под названием "Джованна Гусман". В этой же редакции состоялась в 1857 премьера в России (итальянская труппа). В СССР поставлена в 1952 (Ленинград, Малый театр оперы и балета). Среди современных постановок отметим спектакль Ла Скала в 1970 (солисты Скотто, Д.Раймонди, Каппуччилли, Р.Раймонди). В 1993 опера была поставлена в Сан-Франциско п/у Маккераса (солисты Ванесс, Мерритт, Т. Ноубл, Моррис). В настоящее время идет преимущественно на итальянском языке (оригинальная версия на французском). К числу наиболее популярных относится ария Елены из 5 д. ("сицилиана" Merci, amies bien-aimees).
Дискография: CD — RCA Victor. Дир. Ливайн, Елена (Арройо), Арриго (Доминго), Монфор (Милнc), Прочида (Р. Раймонди).
Е. Цодоков